Elektron Tonverk : la prophétie se réalise !

Vous êtes d’accord qu’Elektron nous a habitués aux machines qui se révèlent sur le long terme, n'est-ce pas ? Leurs instruments sont souvent lancés avec une base solide, mais c'est avec le temps, et surtout les mises à jour, qu'ils déploient tout leur potentiel. Le Tonverk ne fait pas exception, et après des débuts un peu... modestes (ok, un peu plus que modestes), il est en train de devenir progressivement sacrément plus intéressant. La dernière version, la 1.3, vient d'ailleurs de tomber, et croyez-moi, elle risque de faire du bruit - pour une groovebox, on n'en attendait pas moins me direz vous.

Parce que oui, c'est une stratégie assumée chez Elektron de distiller les nouveautés petit à petit, transformant chaque machine en une véritable plateforme évolutive. Le Tonverk, à sa sortie, avait laissé certains sur leur faim, on ne va pas se mentir. Mais voilà, avec des mises à jour régulières et substantielles, le tableau est en train de changer du tout au tout.

La métamorphose continue avec Wavefinder

Avec cette version 1.3, le Tonverk franchit une nouvelle étape majeure en intégrant le Wavefinder, un nouveau moteur de synthèse à wavetables. Oui, vous avez bien lu ! Votre multi-sampler 16 pistes se mue en un synthétiseur à tables d'ondes pur et dur. On parle ici de deux oscillateurs à wavetables indépendants, avec tous les contrôles qu'on attend : position de la wavetable, accordage fin de chaque oscillateur, désaccordage entre les deux, gestion des niveaux, et modulation... De quoi sculpter le son avec une précision diabolique.

Elektron nous promet 12 "animations" de wavetable - j'avoue que je suis un peu perplexe avec ce terme - et de belles possibilités de modulation. Et cerise sur le gâteau, il sera possible d'importer vos propres tables d'ondes.

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Mais ce n'est pas tout. Cette mise à jour apporte également des chokes pour les sous-pistes (Subtracks), une fonction bien pratique qui permet de muter d'autres sous-pistes dès qu'elles sont déclenchées. Pratique pour les hats, les percussions... Bref, pour donner du relief à vos grooves. L'arpégiateur, lui, bénéficie d'une cure de jouvence avec la possibilité de parameter lock sur ses réglages (enfin !), la capture des changements de paramètres en mode Live Recording, et même un mode random pour des arpèges carrément inattendus. J'ai envie de vous dire que c'est merveilleux.

On retrouve aussi le page looping, des mutes préparés, le support des pédales sustain et sostenuto, et bien d'autres petites améliorations qui facilitent grandement le workflow. Car au fond, l'efficacité, c'est ce qui nous permet de nous concentrer sur ce qui compte : la musique.

Retour sur une évolution constante

Souvenez-vous, l'année dernière, les versions 1.1 et 1.2 avaient déjà commencé à métamorphoser la machine. Le 1.1, c'était l'arrivée de la synthèse granulaire avec le Grainer, une machine qui transforme n'importe quel échantillon en de nouvelles textures sonores, avec des possibilités folles de grain, de densité, de position... Et le 1.2 nous avait gâtés avec de nouveaux effets comme le Steel Box Reverb, inspiré des réverbérations numériques des années 90, et le Filter Folder, qui mélange wavefolding, filtrage et distorsion. Chaque mise à jour a ajouté sa pierre à l'édifice, faisant du Tonverk un couteau suisse de plus en plus affûté. On le sent, la machine prend son envol !

Perplexité, puis enthousiasme

Au début, il faut être honnête, la communauté s'est montrée assez... circonspecte. Beaucoup attendaient un Octatrack Mk3, une évolution directe, et le Tonverk, avec son set de fonctionnalités initial un peu 'léger' et quelques bugs (on ne va pas se mentir), a laissé certains sur leur faim. C'était un peu EMBARRASSANT ! pour une marque de ce calibre.

Mais voilà, Elektron a su écouter, et surtout, travailler. Du coup, les retours se sont vite transformés, les gens saluant la vitesse à laquelle les mises à jour ont apporté des fonctionnalités majeures. On sent que l'intérêt grandit, et même si certains continuent de rêver au 'Saint Graal' Octatrack mk3 ou à un Syntakt Mk2, le Tonverk est en train de se tailler sa propre place, et une belle place.

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La prophétie auto-réalisatrice

Ce n'est pas mon genre de faire le fier, mais là, j'ai quand même vraiment envie de vous le dire : je vous l'avais dit ! (Oui, je sais, c'est pas très humble, mais quand même !) Dès les premières discussions sur le Tonverk, j'ai évoqué, notamment dans l'émission Lundimadaire (ceux qui suivent pourront confirmer !), que cet instrument évoluerait probablement vers un synthé granulaire et, qui sait, peut-être même un synthé à wavetables. Et devinez quoi ? Bingo sur toute la ligne !

On me dira que je suis dans le secret des dieux, mais non, pas du tout. Juste l'expérience, le flair 😅 et à part quelques discussions informelles il y a bien longtemps avec Cenk, alias Dataline, l'ancien démo-artist iconique d'Elektron, je n’ai absolument aucune relation  privilégiée avec la marque. Et pourtant. C'était tout simplement le cheminement logique pour une machine de ce calibre. Vous prenez un sampler hyper polyvalent, vous y ajoutez le granulaire, puis les wavetables... L'évolution est quasi-inéluctable pour une marque qui a toujours su pousser les frontières de la synthèse et de l'échantillonnage. La vraie question maintenant, c'est : qu'est-ce qui viendra après ? Je mets tout de suite un billet sur un moteur FM, on se donne rendez vous dans quelques mois ?

Du coup, le Tonverk devient un instrument résolument encore plus intéressant. On passe d'un sampler un peu 'boring' à une véritable groovebox ultra-complète, capable d'échantillonnage profond, de synthèse granulaire et maintenant de wavetables. Une masterclass. Cette stratégie, de délivrer les fonctionnalités au compte-gouttes, on pourrait en discuter — ça fait moins d'impact au lancement — mais pour les utilisateurs, c'est une longévité assurée et une surprise constante. Pour ma part, ça me donne vraiment envie de mettre la main sur cet instruent ! 

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Prix et disponibilité

L'update 1.3.0 du Tonverk est, comme les précédentes, gratuite et immédiatement disponible en téléchargement pour tous les utilisateurs actuels. Si vous ne l'avez pas déjà, le Tonverk est disponible chez les revendeurs habituels et a vu son prix ajusté à 1199€ (contre 1399€ à sa sortie), ce qui le rend d'autant plus attractif vu l'étendue de ses capacités actuelles.