Le Behringer D Mini : l'essence du Moog Model D en format de poche

Vous vous souvenez sans doute de l'effervescence autour du Model D de Behringer il y a quelques années, j'en ai même fait une vidéo. C'était une réinterprétation très accessible et surtout très convaincante du mythique Minimoog. Et bien, le constructeur allemand (chinois?) récidive, mais cette fois-ci avec un modèle encore plus réduit : le Behringer D Mini. Après une première apparition au dernier NAMM, la bête est désormais officialisée, et je dois dire que l'idée d'avoir un son "à la Moog" dans ce format me plaît pas mal.

Le D Mini s'inscrit dans la lignée des autres Mini déjà annoncés par la marque ces derniers mois (années ?) adoptant ce format ultra-compact. L'objectif est clair : condenser l'essentiel des fonctions des Model D et Poly D, avec quelques nouveautés, dans un synthétiseur que l'on peut emporter partout. L'idée est de rester fidèle à l'esprit de l'original, tout en proposant une portabilité maximale.

Qu'est-ce qu'on a ?

Sur le plan technique, le D Mini est un synthétiseur analogique pur jus. Le trajet du signal commence par un oscillateur reprenant les six formes d'ondes du Minimoog, associé à un générateur de bruit blanc et rose. Le tout est ensuite passé dans le fameux filtre ladder à 24 dB/octave, cher au son Moog.

Pour la modulation, on retrouve deux enveloppes, une pour le filtre et l'autre pour le VCA, ainsi qu'un LFO. Behringer a également intégré des fonctionnalités supplémentaires appréciables : le D Mini peut être joué en polyphonie à trois voix (en fait, c'est de la paraphonie, mais on y reviendra), ou en mode unison. Il embarque aussi des modes Octave et 5th, ainsi qu'un ring modulator.

Mais la bonne surprise ne s'arrête pas là. Behringer a eu l'excellente idée d'intégrer un séquenceur pas à pas offrant dix motifs programmables, avec différentes gammes. Et le petit plus, c'est la fonction Motion Sequence qui permet d'enregistrer les mouvements de vos contrôles directement dans les séquences. Super pratique.

Côté interface et connectivité, le D Mini est équipé d'un clavier capacitif de 27 touches, ce qui permet de jouer en mobilité. Alors bien sûr, on ne fera pas du Chopin avec ça (quoique, on devrait pouvoir en faire des bouts 🤣), mais au moins, c'est là. On trouve également une entrée MIDI pleine taille (merci !), une paire d'entrées/sorties Sync au format mini-jack – pratique pour l'intégrer à d'autres petites machines – une sortie casque et, cerise sur le "gâteau de la modernité" (je suis poète), un port USB-C. Ce dernier sert à la fois pour l'alimentation et la transmission MIDI, simplifiant considérablement la configuration, surtout quand on est en déplacement. Bref, une connectique pensée pour l'intégration dans un setup compact.

Oui ou non ?

Franchement, voir un "Moog" ultra-portable arriver sur le marché à un tarif aussi attractif, ça me réjouit. Je vous avoue que mon expérience avec les synthétiseurs Behringer, particulièrement leurs clones de classiques, c'est qu'on retrouve presque toujours l'esprit et le caractère sonore des originaux. On n'est peut-être pas à 100 % dans l'exactitude chirurgicale du son des originaux, mais en toute vérité, ce n'est pas si grave. D'ailleurs, rappelons qu'il n'y a pas deux Minimoog d'époque qui ont exactement le même son. L'important est d'avoir un instrument intéressant et inspirant, et Behringer sait faire ça très bien. La portabilité est un atout majeur ici, et avoir ce son si caractéristique du Moog dans un format de poche, avec en plus un séquenceur, c'est vraiment bienvenu.

Évidemment, ce format ultra-compact implique des compromis, vous vous en doutez bien. On n'aura pas, par exemple, le même accès direct aux oscillateurs séparés comme on pouvait le faire sur le Minimoog original, notamment pour utiliser un oscillateur comme LFO audio. Cela dit, le D Mini embarque son propre LFO, ce qui compense déjà pas mal. Exit également la petite astuce qui consiste à réinjecter la sortie casque vers l'entrée external input, puisque ce D Mini ne dispose pas d'entrée externe. Dommage car le Model D Behringer pouvait reproduire cette boucle, ce qui permettait de saturer l'étage de mixage interne, et produire les sons bien gras qu'on recherche sur ce synthé. 

Autre petit point qui me chagrine un peu, c'est l'absence de synchro d'oscillateur, une fonction qui avait pourtant été ajoutée sur le Model D Behringer  – le Minimoog d'origine ne disposait pas de d'OSC Sync, ce qui faisait du Behringer un synthé de choix pour qui cherchait une palette de sonorités plus large que celle du Minimoog. C'est dommage de ne pas avoir porté cette fonction sur le D Mini. Je vois qu'il y a aussi des modes comme le Ring Mod, mais je me demande si cela suffira pour toutes les sonorités que j'ai l'habitude de chercher. Il faudra voir à l'usage, je suppose.

Le fait d'avoir trois voix de polyphonie est un bonus non négligeable par rapport à un Minimoog monophonique. Bon, si on consulte le manuel du D Mini, on n'a qu'un seul filtre, un seul VCA, avec leurs enveloppes associées, ce qui correspond à la définition même de la paraphonie, pas de la polyphonie. Il est même écrit dans le manuel que les 3 VCO sont utilisables à l'unison, en mode paraphonique, accordés à la quinte ou à l'octave ou modifiés par ring modulator. On va dire que Behringer a donc pris quelques libertés en écrivant "Poly" sur le panneau avant. Et qu'ils l'ont pas fait exprès, hein 🥸. Mouais.

Une fois qu'on a dit tout ça, je suis tout de même curieux de pouvoir tester ce petit synthé, notamment pour voir comment il s'intègre dans un setup portable. Pour les musiciennes et musiciens qui cherchent un son analogique puissant et des possibilités de séquençage dans un format qui tient dans un sac, le D Mini a tout pour devenir un compagnon de route très séduisant. À suivre, donc.

Prix et disponibilité

Le Behringer D Mini est annoncé pour un tarif constructeur de 99 €. Sa disponibilité est prévue pour courant août. Un prix qui le rend, une fois de plus, très accessible pour explorer les sonorités du Minimoog.